Artikel Saumur di Harian Pikiran Rakyat

Yuhuuu. Alhamdulillah hari ini hari Minggu ceriaa. Artikel saya tentang Saumur dimuat di harian Pikiran Rakyat. Yap, beginilah penampkan artikel yang berjudul "Negeri Dongeng Ala Prancis" yang saya print screen dari epapernya.

Kereta cepat TGV meninggalkan Paris, melaju kencang ke arah barat, memasuki teritori Pays de la Loire. Sekitar 2 jam perjalanan, sampailah saya di sebuah kota kecil bernama Saumur. Suasana asri dan tenang menyambut begitu keluar stasiun. Di depan mata,  tampak lanskap kota mungil yang indah di tepian sungai dengan kastil cantik berdiri megah di ketinggian. Apakah saya sedang berada di negeri dongeng?

Lembah Sungai Loire di Prancis adalah  surga bagi para pencinta sejarah, seni budaya khas Prancis, dan juga para penikmat alam. Jauh dari hiruk pikuk Paris, mengunjungi kota-kota kecil di sepanjang lembah ini adalah suatu rekreasi yang patut dicoba ketika berada di Prancis. Salah satu yang menarik hati saya adalah Saumur, kota yang kerap dijadikan latar cerita novel-novel klasik Prancis yang pernah saya baca.

Berjalan kaki adalah pilihan yang menyenangkan bagi saya  dalam menjelajah kota mungil ini. Selain menikmati pemandangan yang ada, saya berkesempatan bertegur sapa atau hanya bertukar senyum kepada penduduk lokal yang kebetulan berpapasan di jalan. Di kota-kota kecil seperti ini, bisa dibilang lazim untuk menyapa meskipun tidak saling mengenal. Tujuan pertama saya di Saumur adalah Château de Saumur atau Kastil Saumur, kastil cantik yang sudah menggoda saya sejak turun dari kereta.

Berjalan melewati Sungai Loire yang membelah Saumur, sampailah saya  di pusat kota. Dari sana, saya mengikuti petunjuk arah untuk menuju Kastil Saumur diatas bukit kecil yang berada di tepian Sungai Loire. Rasa lelah terbayar ketika dari atas saya disajikan suatu panorama yang begitu memanjakan mata. Arsitektur bangunan kota yang berdinding putih dan beratap hitam berpadu apik dengan birunya langit, hijaunya pepohonan, dan kemilaunya Sungai Loire.

Kastil Raja-Raja Prancis

Kastil Saumur adalah salah satu dari rangkaian Châteaux de la Loire atau kastil-kastil lembah Sungai Loire. Rangkaian kastil Loire ini dibangun pada abad pertengahan hingga Renaisans sebagai kediaman raja-raja Prancis yang pada masa itu bermukim di wilayah lembah Sungai Loire. Sebagai kediaman raja, kastil-kastil Sungai Loire terkenal megah dan cantik sehingga sekarang menjadi warisan budaya Prancis yang penuh daya tarik. Termasuk Kastil Saumur tentunya.

Kastil Saumur memang bukanlah yang paling besar dan megah dari rangkaian kastil tersebut. Namun Kastil Saumur memiliki keunikan yang tidak dimiliki kastil-kastil lain. Selain arsitekturnya yang khas, letaknya yang berada di atas bukit kecil dan persis di tepian Sungai Loire yang  menawarkan suatu siluet dan pemandangan apik jika dilihat dari kejauhan. Lebih dramatis ketika momen terbit atau tenggelamnya matahari.

Memasuki kastil yang sekarang berfungsi sebagai museum ini, pengunjung dikenakan tarif untuk dewasa rata-rata 5€-9€, tergantung musimnya. Di dalam bangunan kastil, tersimpan rapi berbagai barang-barang peninggalan kerajaan Prancis zaman abad pertengahan hingga Renaisans, terutama dari wilayah kerajaan Anjou.

Puas berada di dalam, saya lantas mengagumi kastil ini dari luar. Sembari duduk-duduk santai di rerumputan, saya menikmati perpaduan pemandangan yang ada. Kastil cantik di depan, kemudian kota Saumur dan Sungai Loire di bawah. Hmm...rasa-rasanya kastil ini seperti milik sendiri karena saat itu hanya ada sedikit turis yang berkunjung.

Menurut brosur yang ada, pada musim panas, antara bulan Juli-Agustus, selalu diadakan pertunjukan teater dan drama khas Prancis di depan Kastil Saumur pada malam hari. Wah pasti sangat menakjubkan karena menggunakan lampu-lampu dan cahaya warna-warni. Menambah suasana negeri dongeng saja.

Kota Sarat Tradisi

Setiap kota di Prancis selalu memiliki pusat kota atau centre ville dalam bahasa lokal. Disinilah pusat keramaian serta berbagai aktivitas perdagangan terjadi. Kendaraan bermotor biasanya dilarang masuk agar warga bisa berjalan kaki dengan santai di pusat kota ini.

Memasuki pusat kota Saumur, deretan toko-toko kecil menyambut. Baik yang menjual barang-barang modern hingga yang tradisional. Mencari suvenir dan oleh-oleh pun bisa dilakukan disini. Saya selalu tertarik melihat toko-toko yang menjual produk-produk tradisional Prancis. Seperti di Saumur, ada toko-toko yang menjual berbagai produk kuliner asli daerah Saumur dan sekitarnya. Ada berbagai macam keju, cokelat, hingga wine asli Saumur.

Saumur dan sekitarnya memang dikenal sebagai salah satu penghasil wine Prancis. Hamparan perkebunan anggur juga terdapat disini. Menariknya, wisatawan dapat mengunjungi dan melihat langsung bagaimana perkebunan anggur ala Prancis itu. Jika saja saat itu sedang musim anggur, pasti saya akan mengunjunginya. Ya, hitung-hitung sebagai penambah wawasan akan budaya khas Prancis. Bagi para pencinta minuman anggur atau wine dan ingin mencicipinya langsung dari tempat pembuatannya, Saumur adalah tempat yang tepat. Kota kecil ini adalah pusat dari beberapa produsen dan merk wine ternama di Prancis dan dunia. Wisatawan dapat mengunjungi cave atau tempat penyimpanan anggur yang beberapa diantaranya terletak di dalam kota. Disini, wisatawan dapat pula menyaksikan proses pembuatan wine yang dilakukan dengan memadukan tradisi Prancis dan teknologi modern.

Selain gastronomi dan sejarah, Saumur juga menyimpan warisan budaya asli Prancis yang lain, yaitu seni dan olahraga berkuda. Militer Prancis pada zaman dulu dikenal dengan pasukan berkudanya yang sangat cakap. Nah, Saumur adalah pusat pembelajaran untuk seni dan olahraga berkuda sejak zaman kerajaan dulu hingga sekarang.  Seni berkuda Saumur ini dikenal sebagai le Cadre Noir. Wisatawan yang ingin mengetahui sejarah le Cadre Noir dan melihat langsung sekolah nasional berkuda Prancis dapat mengunjungi kompleks le Cadre Noir, tidak jauh dari pusat kota. Jika berkesempatan, rasakan sendiri sensasi belajar berkuda di sekolah yang sudah melegenda ini.

Setelah lelah berjalan-jalan seharian di Saumur, tidak ada yang lebih menyenangkan selain bersantai di tepian Sungai Loire, sungai terpanjang di Prancis. Sambil menyantap sandwich dari boulangerie (toko roti khas Prancis), saya menikmati suasana sore yang meneduhkan. Suatu relaksasi tersendiri sebelum pulang, meninggalkan “negeri dongeng” di lembah Sungai Loire....

O'Jack Taxi Motor: Recommended!

Di postingan awal, saya sempat membahas mengenai O'jack Taxi Motor sebagai solusi praktis menjelajah Jogja. Nah, disini saya akan menambahkan lagi kesan dan pengalaman saya pribadi dalam menggunakan jasa ojek berargometer ini.

Jadi, hari Jumat kemarin saya ke Jogja lagi untuk ambil ijazah DALF di IFI Jogja. Seperti biasa, saya pesan O'Jack Taxi Motor untuk mengantar saya selama sehari di Jogja. Pertama, saya minta antar dari stasiun Lempuyangan ke IFI. Terus saya minta mas nya buat nungguin sebentar. Setelah urusan ambil ijasah selesai, saya minta antar ke Tamansari karena saya belum pernah kesana. Lumayan juga loh jarah dari IFI k Tamansari. Udah deg-deg an. Duh habis berapa yah? Jeng-jeng.....ternyata saya harus bayar 20 ribu saja, untuk perjalanan saya dari stasiun, ke IFI, ditungguin, sampai ke Tamansari! 

Karena sudah punya nomer Mas nya, sayapun minta mas nya buat jemput saya lagi di Tamansari buat ke Malioboro. Jeng-jeng...7 ribu saja! Kemudian, dari Maliobor sampai ke stasiun Lempuyangan, 8 ribu saja!

Murah kan? Inilah enaknya pakai argo jadi para tukang ojek tidak asal masang tarif. Karena murah inilah O'Jack Taxi Motor jadi laris manis. Akibatnya, kadang driver mereka penuh jadi mesti nunggu agak lama sampai ada yang bersedia jemput. Kaya kemarin, sewaktu saya sms mas nya ternyata dia lagi anter orang. Terus sms kantor pusatnya, berharap ada driver lain, ternyata driver penuh. Jadilah nunggu. Tips nya sih, kalau memang sudah pasti jam antar-jemputnya, mending janjian sama mas/mba ojeknya agar pas jam tersebut mereka available antar-jemput kita. Atau bagi yang belum punya nomor pribadi mas/mba ojek, alias lewat kantor pusat, pesanlah beberapa saat sebelumnya dengan mengindikasikan jamnya. Maksudnya biar gak dadakan untuk mengantisipasi driver penuh.

But anyway, O'Jack Taxi Motor di Jogja ini recommended banget lah! Pengemudinya juga ramah dan asyik. Kadang sepanjang perjalanan diselingi dengan cerita. Mau coba? 

Nostalgia Kereta Api Indonesia

Akhir-akhir ini  berbagai urusan membuat saya harus mondar-mandir kesana kemari, ke luar-luar kota lebih tepatnya. Sekalian jalan-jalan juga sih. Jadilah saya belakangan ini menjadi penumpang setia kereta api Indonesia dan keluar masuk stasiun di berbagai kota. Ya, sebagai seorang yang gampang mabok kalau naik kendaraan jalan raya, saya adalah penggemar kereta api dari zaman sistemnya masih amburadul hingga cukup bagus sekarang. Saya jadi ingin bernostalgia sedikit disini. 

Saya senang sekali dengan perkembangan dan kemajuan yang sudah dialami oleh kereta api Indonesia sekarang ini. Meski belum sepenuhnya bagus seperti kereta api luar negeri, sih. Ya, seiring berjalannya waktu lah. Saya ingat, dulu pernah naik kereta ekonomi harus berebut tempat duduk dengan yang lain. Saat itu, hanya kelas bisnis dan eksekutif saja yang tempat duduknya diatur. Jadi, ketika kereta sudah mau datang, kita sudah pada berderet di peron untuk berebut masuk ke dalam, berjibaku dengan orang segala usia dan bentuk badan. Kalau gak dapat tempat ya terpaksa berdiri. Kalau capek? Tinggal gelar koran dan tidur di lantai kereta.  Kayanya sih tidak ada pembatasan jumlah penumpang deh, asal muat aja. Saking penuhnya, bahkan ada yang duduk di toilet dan sambungan kereta. Bagi yang duduk pun sebenarnya gak nyaman juga karena lantai yang menjadi jarak antar tempat duduk semuanya diisi orang. Kalau kaya gini siap-siap susah untuk keluar. Seperti saya yang pernah gak sengaja dan yah, terpaksa, menginjak kaki dan tangan orang-orang yang pada tidur di lorong kereta sewaktu akan turun. Mau gimana lagi kan, bisa-bisa kereta keburu jalan. Hehe.

Kemudian di dalam kereta, banyak sekali penjual barang (pedaganga asongan) dan penjual jasa (pengamen, dll) hilir mudik menemani sepanjang perjalanan di kereta kelas ekonomi dan bisnis. Yang berdagang, dagangannya macam-macam, dari yang sekadar makanan sampai alat-alat 'unik' untuk keperluan rumah tangga. Alat buat kerokan badan juga ada loh. Haha. Sebenarnya ada untungnya juga sih ada pedagang karena bisa dengan mudah menemukan makanan dengan harga murah atau barang-barang lain. Namun gak enaknya adalah kadang para penjual kadang agak "maksa" dalam menjajakan dagangannya. Lagi enak-enak tidur, mata terpejam disuruh bangun untuk melihat dagangannya. Yaah, kasihan juga sih kadang, mungkin sedang kejar setoran. 

Kalau penjual jasa, yang paling saya ingat adalah sekelompok pengamen yang biasa disebut "wer-ewer". Kelompok ini kalau gak salah hanya ada di kereta ekonomi yang melalui daerah Purworejo an. Apa itu wer-ewer? Mereka adalah sekelompok pria yang berdandan wanita, yang kemudian mengamen di kereta dengan lagu yang khas dan lucu. Nah liriknya ada kata-kata "wer-ewer". Jadilah kelompok ini dinamakan "wer-ewer". Bagaimanapun, kehadiran mereka justru sangat dinanti jika kereta berhenti di stasiun di daerah Purworejoan. Haha. Hati-hati, kalau sengaja godain, bisa dicolek loh. Hihi. 

 Haha. Bagi yang tidak tahan dengan dinamika kereta kelas bisnis dan terutama ekonomi, silakan naik kereta eksekutif. Hehe. Saya sih sebagai orang dengan  low budget  jarang-jarang naik kelas eksekutif.

Yaaaaah, sekarang, yang begitu tinggal kenangan. Semua kereta sudah nyaman dan aman. Lebih baik memang. Bagaimanapun, kenyamanan penumpang adalah yang utama. Saya sih selalu berharap sistem kereta api di Indonesia akan canggih seperti di luar negeri. Namun kalau bisa, harga tiketnya jangan mahal-mahal amat. Hehe. Kalau kaya gini, wah bisa tiap minggu saya naik kereta entah kemana. 

Artikel Alhambra di Harian Pikiran Rakyat

Alhamdulillah.....Artikel yang berjudul "Alhambra, Jejak Islam di Spanyol" akhirnya dimuat di Pikiran Rakyat edisi Minggu, 3 Agustus 2014. Ini adalah artikel kedua di media massa loh. Sebenarnya artikel ini sudah lama sekali saya kirim untuk rubrik Backpacker di harian tersebut, tetapi lama tak ada kabar dan tak kunjung dimuat. Sampai-sampai saya agak rombak lagi artikelnya, menghilangkan subyek "saya" biar gak terkesan pribai banget, terus saya kirim ke koran lain :p. Eh kemarin iseng-iseng ngecek ada artikel saya dimuat di Pikiran Rakyat, tetapi saya kurang jelas dia sebenarnya masuk rubrik yang mana. Haha. Yaudah lah ya yang penting dimuat dan dapat honor lagi :p. Ini screenshot artikel saya yang saya dapat dari e-papernya:

Karena tulisannya gak kebaca, bagi yang penasaran dengan isi artikelnya, saya tulis kembali disini yah. Tetapi  ini versi yang sudah agak saya rombak itu yang pakai sudut pandang orang ketiga. Habisnya yang asli kaya yang dimuat ini file nya udah ilang. hehe. Selamat membaca anyway!

Alhambra, Jejak Kejayaan Islam di Spanyol

Granada terletak di Andalusia, Spanyol Selatan. Kota cantik  di kaki pegunungan Siera Nevada ini terkenal dengan Alhambra, istana megah warisan peradaban Islam yang selama tujuh abad (711-1492) berjaya di Spanyol.

Sejarah yang Melegenda

Nilai historis   Alhambra berkaitan dengan kemajuan kerajaan Islam Granada di seluruh Spanyol.  Ya,  pemerintahan Islam di Spanyol pernah terbagi ke dalam beberapa negara kecil, termasuk Granada.  Kemudian antara tahun 1000-an hingga 1200-an, penguasa Kristen Spanyol mulai menaklukan satu persatu  kota-kota  pemerintahan Islam, termasuk dua kota penting Cordoba dan Sevilla. Granada  berhasil terhindar, dan akhirnya menjadi satu-satunya kerajaan Islam yang tersisa dan masih  bertahan di Spanyol.

Adalah Muhammad Al-Ahmar (Muhammad I)  yang kemudian mendirikan Dinasti Nasrid dan memerintah Emirat Granada.  Peradaban Islam yang maju di Spanyol mulai dibangun lagi di kota ini. Yang paling fenomenal tentu saja,  pembangunan Alhambra sebagai istana kerajaan sekaligus simbol kekuatan dan kejayaan Emirat Granada.  Alhambra terus dibangun dan disempurnakan selama beberapa periode kepemimpinan hingga istana ini menjadi benar-benar menakjubkan.

Selama 250 tahun Emirat Granada berhasil mempertahankan eksistensinya di Bumi Spanyol. Namun kemudian , takdir berkata lain. Kekisruhan dan pergolakan politik yang terjadi di dalam kerajaan berhasil dimanfaatkan oleh pihak Kristen Spanyol untuk melemahkan dan mengambil alih Granada. Akhirnya, Granada, benteng terakhir kekuasaan Islam di Spanyol runtuh pada tahun 1492. Istana Alhambra yang megah menjadi saksi penyerahan kekuasaan kepada pihak yang menang.  

Saat ini, Alhambra masih berdiri megah, sama seperti dulu di atas bukit Al-Sabika, Granada. Semenjak Kristen berkuasa kembali di Spanyol, beberapa modifikasi dan pendirian bangunan baru memang dilakukan di dalam Alhambra. Namun hal tersebut sama sekali tidak mengurangi nuansa islamis yang kental di istana yang sekarang menjadi ikon pariwisata Granada. Kemegahan dan nilai historis yang dimiliki Alhambra berhasil menarik turis dari seluruh dunia untuk datang ke Granada dan mengagumi istana ini.

Istana “Merah” yang Mempesona

Menuju Alhambra, para wisatawan dapat berjalan kaki naik ke atas bukit.  Sesampainya di pintu masuk, wisatawan harus membeli tiket seharga 14€ per orang. Nah, begitu masuk ke dalam kompleks, pemandangan cantik menyambut di depan mata. Tidak hanya istananya yang menawan, lanskap kota Granada dari atas bukit pun begitu mempesona.

Alhambra berarti “merah”, mengacu pada dinding-dindingnya yang berwarna coklat kemerahan. Warna inilah yang membuat Alhambra menjadi sangat cantik jika ditimpa sinar matahari yang terik. Alhambra terdiri dari beberapa bangunan dan kebun. Alcazaba, adalah sebuah benteng tua yang diyakini kontruksinya sudah ada sejak abad ke-9. Bangunan ini berfungsi sebagai benteng militer. Lalu ada Generalife, sebuah kebun yang berfungsi sebagai tempat rekreasi bagi keluarga raja.  Kemudian The Palace of Carlos V, bangunan baru yang dibangun oleh penguasa Kristen. Yang paling menawan, tentu saja The Nasride Palace, atau istana kerajaan yang merupakan bangunan inti dari Alhambra.

The Nasride Palace terdiri dari beberapa bagian yang salah satunya bernama The Palace of the Lions. Melihat namanya yang terkesan sangar, tak disangka jika bagian ini  merupakan tempat khusus bagi para Harem, istri-istri Sultan. The Nasride Palace adalah pusat keindahan Alhambra. Bangunan seluruhnya dipenuhi dengan berbagai ornamen dan elemen dekorasi. Dinding-dinding dipernuhi oleh keramik-keramik yang sangat cantik. Banyak pula penggunaan mocarabe, semacam ornamen berbentuk stalaktit yang menjadi ciri arstitektur Islam pada abad ke-12. Kemudian yang paling impresif adalah banyaknya kaligrafi Arab yang menghiasi dinding-dinding di istana ini. Kaligrafi yang digunakan adalah kaligrafi klasik terutama tulisan kursif dan kufik. Ingin tahu apa yang banyak tertulis di kaligrafi tersebut? La ghaliba illa Allah (‘’Only Allah is Victorious’’). Sangat mengesankan.

Para wisatawan yang mengunjungi Alhambra dijamin akan berdecak kagum.  Semakin ditelusuri, akan semakin menambah  kekaguman dengan arsitektur Nasrid dan seni Islam. Imajinasi pun terkembang,  betapa majunya peradaban Islam di Spanyol saat itu. Nah, jika ingin sensasi dan nuansa yang lain, wisatawan pun dapat menikmati istana Alhambra di malam hari yang konon sangat indah.

 Pengunjung Granada datang dari berbagai kalangan, tidak hanya kaum Muslim saja. Ya, semuanya tentu ingin melihat langsung bukti dari sejarah yang melegenda. Sebagai UNESCO World Heritage Site, Alhambra memang menjadi tujuan wajib jika ingin menjelajah Spanyol.

Bagi wisatawan yang ingin mengunjungi Alhambra, Granada bisa ditempuh menggunakan kereta dari kota-kota besar seperti Barcelona atau Madrid. Biasanya, Granada dengan Alhambra-nya menjadi satu paket kunjungan dengan Cordoba. Ya, kedua kota yang menjadi tujuan wisata  sejarah Islam di Spanyol ini memang berdekatan. Selain dengan kereta, Granada-Cordoba juga dihubungkan dengan bus. Setelah mengagumi Alhambra, wisatawan juga patut berkeliling kota Granada. Nuansa kota yang berbeda membuat wisatawan akan menemukan sisi lain Spanyol. Bagi umat Muslim, jangan khawatir masalah makanan karena di Granada tersebar berbagai kedai makanan halal dengan harga yang bersahabat. Selamat berwisata!